En la antiguedad la Alquimia fue practicada en Mesopotamia, el Antiguo Egipto, Persia, la India y China, en la Antigua Grecia y el Imperio romano, en el Imperio islámico y después en Europa hasta el siglo XIX, en una compleja red de escuelas y sistemas filosóficos que abarca al menos 2.500 años.
La transmutación, proceso por el cual se puede transformar plomo en oro (en general cualquier elemento en otro) es una de las razones de porqué la alquimia es tan mencionada en la cultura popular. Una forma con la que puedes obtener este don es poseyendo la piedra filosofal, con la que se era capaz de lograr la habilidad para transmutar o la vida eterna. (Fuente: Wikipedia).
Hoy en dia, las ciencias naturales han descubierno que se puede cambiar los elementos pero por procesos diferentes a los que se creía en la antiguedad. Sin embargo, la ciencia económica, llena de precios relativos y tasas marginales de sustitución, lleva al ejercicio de la transmutación, no de forma física, pero si conceptual.
Digamos que un bien X vale para una persona 2 veces Y, por lo que se puede decir que X=2Y. Esta es la herencia que nos dejó David Ricardo, conocida como Precios relativos (X/Y=2). De esta manera, podemos decir que medio Kilo de carne de Res vale en el mercado como dos Kilos de carne de Pollo (con precios). Asimismo, gracias al aporte de Marshall, Mill, y otros marginalistas padres de la microeconomía, podemos identificar lo que vale para el consumidor en terminos relativos de su utilidad (RMS). Hoy, además usamos diversas herramientas con poderaciones, ya sea como intrumentos para medir la inflacion como el IPC o como indices financieros como el WACC.
Sin embargo, el gran problema de las ponderaciones, y de las relaciones basadas en valores económicos o subjetivos, es que justamente eso son: Ponderaciones y aproximaciones.
Un Kilo de carne no va a tener el doble de nutrientes que un kilo de pollo ni requiere el animal el doble de tiempo o de alimento para terminar en tu plato. Estamos frente a la ilusión de la transmutación que tanto ansiaban los alquimistas de poder transformar res en pollo y plomo en oro, que de alguna u otra manera, nos desilusionamos cuando vemos que no siempre se cuemple. Y es que es muy sensillo, los economistas, desde la aparición de David Ricardo y Marx, se enfocaron en la relación economía-sociedad; luego, con la aparición de los Marginalistas y luego la economía matemática que incluye nuestra tan preciada econometría, se enfocaron en la explicación matemática. De esta forma, se alejó el objeto de estudio del campo físico (como tienden los mercantilistas, los fisiócratas y hasta el mismo adam smith).
