Fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/Environmental_economics al 04 de julio del 2010
Economía ambiental
La economía ambiental es una disciplina nacida dentro del ámbito de la economía que trata de aplicar los instrumentos analíticos de la economía convencional al análisis de las decisiones de los agentes económicos que tienen influencia en el medio ambiente. Es heredera del paradigma neoclasico, y trata de aplicar los principios marginalistas al análisis de las decisiones de los agentes buscando definir la asignación óptima de los recursos ambientales. Considera el medio ambiente como un proveedor de recursos naturales, como un proveedor de servicios recreativos, ecológicos etc. y como un receptor de residuos, de forma que la afección realizada por un agente genera un coste soportado por terceros que se ven privados de algún servicio. Aunque se la reconoce como disciplina independiente a partir de los años 80, hay trabajos muy anteriores que se reconocen como referentes. Artur Cecil Pigou, Ronald Coase, Harold Hottelling
Como disciplina económica general mantiene la distinción entre Microeconomía que se centra en el análisis del comportamiento individual de los agentes ante los incentivos que el sistema les proporciona, y Macroeconomía que analiza el comportamiento de los agentes agregados y los grandes equilibrios globales que limitan y coartan las
La variante microeconómica de la Economia ambiental emplea instrumentos comunes con otras areas de la economía como:
- Análisis Marginalista
- Externalidades
- Modelos coasianos
- Análisis de riesgo e incertidumbre
La variante macroeconómica a su vez se relaciona con otras subdisciplinas macreoconómicas como
- Crecimiento y desarrollo
- Análisis Input Ouput
Surge del modelo de Pearce-Atkinson basado en la formulación de Hartwick (1977) primero y de Solow más tarde(1986). La idea principal desarrollada por el primero es el requerimiento de reinvertir las rentas obtenidas del capital natural en el país de donde se extraen para mantener el consumo real constante a lo largo del tiempo. Solow desarrolla esta premisa y la reinterpreta como el mantenimiento del stock de capital constante. Con este fin subdivide el capital en sus tres posibles formas: Capital manufacturero (máquinas, infraestructuras,..), capital humano (stock de conocimientos y habilidades) y capital natural (recursos naturales renovables o casi-renovables valorados en términos económicos. K = Km + Kh + Kn
Bajo este enfoque, lo que heredan las generaciones futuras es una capacidad general de producir más que un componente específico de capital.
Este es el modelo base de la sostenibilidad débil de inspiración neoclásica donde se asume la sustitubilidad de las formas de capital con el fin de mantener constante el capital en general. Las críticas son varias y procedentes de la economía ecológica en su mayoría. Algunas de ellas son, por ejemplo que la depreciación del capital natural se imputa a los países exportadores y no a los países consumidores, o la difícil cuestión de la valoración monetaria de los recursos naturales como su sustituibilidad por otras formas de capital.
Definición
La economía es el estudio de las decisiones que tomamos los individuos para la distribución de los recursos escasos susceptibles de usos alternativos. La economía ambiental es el estudio de la asignación que los agentes realizan sobre los recursos naturales, la economía depende de la microeconomía y de la macroeconomía, la microeconomía es el estudio de los grupos pequeños y la macroeconomía es el estudio del funcionamiento de la economía en todo su conjunto, la economía ambiental se nutre de ambas pero del a que más se nutre es la microeconomía allí se ocupa del como y el porque de aquellas decisiones individuales que afectan al entorno. En estos tiempos modernos donde la globalización tiene una popularidad en los medios de comunicación donde parece mostrarnos una falta una aparente falta de interés hacia la conservación del medio ambiente, pero no es así. Una verdadera integración económica debe ir a la par de nueva implementación de medidas regulatorias que no corten la actividad económica.
Las empresas deben implementar medidas estratégicas que evalúen los efectos sociales; tecnológicos, culturales, económicos y ecológicos, que permitan crear una cultura ambiental, y olvidarse de ganancias que se obtengan a expensas del medio ambiente. Así como los grandes corporativos establecen un costo social, deberían comenzar a considerar un costo ambiental, en donde las actividades sean en pro del medio ambiente e inclusive complementarias. Por otro lado, no sólo las empresas son fuente de contaminación, los consumidores individuales contribuyen a esta problemática de una manera potencial, un ciudadano no cuenta con un registro contable que le permita conocer la utilidad o pérdida que le ocasiona contaminar, pero sí conoce las consecuencias de hacerlo. ²
Diferencias entre la Economía de Recursos Naturales y la Economía Ecológica
Entre estas dos disciplinas existen marcadas diferencias en el enfoque teórico, en los instrumentos y las metodologías utilizadas para abordar el estudio y mitigación de los problemas ambientales
La sociedad humana ha generado alteraciones en los ecosistemas desde mucho antes de la revolución industrial; pero los problemas ambientales en la actualidad difieren cualitativamente y en intensidad respectos a los del pasado. Economía ecológica
Es por esto la necesidad de recurrir a un enfoque ecológico-sociológico-económico para poder desarrollar, de una forma realista y segura, modelos de gestión de sistemas naturales que sean viables a medio-largo plazo. Así, la economía y la ecología deben construir puentes conceptuales y metodológicos eficaces que permitan crear una visión compartida de una sociedad que busca mejorar su capital humano y construirlo sin comprometer la salud de los sistemas naturales del planeta del que forma parte
La Economía de los Recursos Naturales, dedicada al estudio e identificación de la senda óptima de explotación de recursos –renovables y no renovables–, mucho más allegada, por consiguiente, a las teorías del capital, y cuya primera aportación desde la Economía se suele atribuir al artículo de diferencia entre economía de RN:
- Administra los recursos renovables y no renovables.
- Utiliza los conceptos de localización óptima y externalidades
- Su prioridad es la eficiencia
- Bienestar óptimo y "eficiencia paretiana"
- Crecimiento Sostenible
- Es optimista con relación al crecimiento y a las opciones "ganar-ganar"
- Optimización determinística y bienestar intertemporal.
- Maneja una concepción del tiempo cronológico, lineal y reversible.
- Ciencia monodisciplinaria, parcial y analítica
- Es abstracta y general
- Utiliza indicadores monetarios
- Utiliza la teoria de las externalidades y la valoración económica.
- Utiliza el análisis costo-beneficio y costo-efectividad
- Aplica modelos de equilibrio general incluyendo costos externos
Economía Ecológica: A diferencia de la economía ambiental, el objetivo de la economía ecológica, no es meter el medio ambiente en el mercado, sino recuperar el sentido original de la economía como contabilidad de la casa, que incluye no sólo la contabilidad monetaria de los intercambios en el mercado, sino también la contabilidad física de los intercambios con el medio ambiente, que incluya los intercambios físicos con el ambiente, la economía doméstica, las economías de subsistencia,
- Utiliza una escala óptima.
- Su prioridad es la sostenibilidad
- Necesidades completas y distribución equitativa
- Desarrollo sostenible, Global y relaciones Norte-Sur
- Es pesimista con relación al crecimiento y las Preferencias Individuales
- Co-evolución impredecible
- Maneja una concepción del tiempo histórico irreversible
- Ciencia completa, integral y descriptiva
- Es concreta y específica
- Utiliza indicadores Físicos y biológicos
- Utiliza el análisis de sistemas
- Utiliza la evaluación multidimensional
- Integra modelos con relaciones causa-efecto
Precursores de la Economía Ambiental
Robert Merton Solow unos de los principales precursores en el ámbito de la economía ambiental, su principal aporte en el tema se fundamento en su especialización en las teorías del Conocimiento Económico. Donde el factor clave para lograr el crecimiento económico es el progreso técnico, en el cual el ahorro forma parte esencial en el buen desempeño el mismo.¹
Ronald H. Coase premio nobel de Economía, explica el reparto de los costes ambientales a través del funcionamiento de mecanismos institucionales de asignación como el mercado. Atribuyen los fallos en el proceso de asignación que provocan el deterioro del medio ambiente a la existencia de un fallo institucional en los derechos sobre el medio ambiente, proponiendo como corrección la implantación de sistemas completos de derechos; Creador del concepto de costes de transacción que ha adquirido un papel de gran trascendencia en la economía moderna. Coase también es considerado el fundador del Análisis Económico del Derecho y de la Nueva Economía Institucional.El Teorema de Coase
El economista británico Ronald Coase recibió en 1991 el premio nobel de economía, por el llamado "teorema de Coase", que lleva su nombre aunque nunca fuera denominado así por su autor, echo que no impide la existencia del amplio consenso sobre su contenido.
El punto de partida de Coase es la afirmación de que para que exista una externalidad siempre tiene que haber dos partes: alguien que la cause, y alguien que la sufra, este teorema afirma que, en ausencia de costes de transacción, el problema causado por las externalidades podría resolverse asignando en favor de una de las partes el derecho de propiedad sobre el medio a través del que se transmite la externalidad: dejando a favor de una de las partes de la definición de lo que se puede y no se puede hacer en ese medio. A continuación, daremos un ejemplo del teorema de Coase: Si un ganadero instala su granja porcina en la parte de su parcela que linda con un pequeño hotel rural que se anuncia precisamente por su posibilidad de disfrute de la naturaleza, genera una externalidad negativa que puede dar al traste con el negocio. Coase mostraba, y éste es el punto esencial de su teorema, que desde la perspectiva de la eficiencia económica, resultaría irrelevante en favor de quién se definen los derechos de propiedad sobre el medio el "agresor" (el ganadero) o el "agredido" (el dueño del hotel). Una vez definido este derecho a favor de una de las partes, la negociación entre ambos llevaría siempre el mismo punto, a la misma asignación del recurso que además resultaría ser un Óptimo de Pareto. Si se le reconoce al dueño del hotel el derecho a decidir lo que se puede transferir por la atmósfera por esa zona, el ganadero tendrá que negociar con él cuántos cerdos puede poner y en dónde, o si le interesa dedicarse a la cría de caballos en su lugar (con lo que probablemente, le generaría una externalidad de signo positivo). Si es el contrario, el propietario del hotel tendrá que pagar al ganadero para que instale sus cerdos más lejos y en menor número, o si se dedica a otra cosa. Si no le salen las cuentas, tendrá que pensar en otro negocio. Este teorema implica no sólo necesidad de identificar plenamente a los afectados por cualquier externalidad, sino que éstos no sean de tal naturaleza que haga que cualquier negociación entrelas dos partes resulten prohibitiva, sea por el número de personas involucradas, su lejanía, los costos de obligarlas a cumplir lo pactado.
Es decir que este método busca que las personas involucradas en problemas de negocios siempre tengan en cuenta el entorno que se este discutiendo. Siempre debemos tener en cuenta los recursos naturales en favor de alguien para que algunos problemas ambietales queden solucionados.
El Desarrollo Económico y el Medio Ambiente
Hace ya varios años, se pensaba que los problemas ambientales eran netamente un mal exclusivo de las economías industriales avanzadas, el desarrollo industrial aparecía asociado a la contaminación atmosférica e hídrica, a la hiperdependencia de compuestos químicos, al deterioro del país, etc. Por el contrario, se suponía que los países en vía de desarrollo tendrían menos problemas ambientales, porque sus tecnologías preindustriales eran más respetuosas con la naturaleza y sus habitantes aún no habían adoptado un estilo de vida materialista, con los costes que según muchos lleva asociados. Seguidamente, la forma de ver estos aspectos ha cambiado, por un lado, se ha constatado que también en los pasises en via de desarrollo se producen auténticos desastres ambientales.
Aunque la preocupación por el medio ambiente en los países menos desarrollados es reciente, no lo es el tema de crecimiento económico. De hecho, esta cuestión ha sido históricamente un elemento crucial de definición de este grupo de países. El énfasis en el desarrollo económico de estos países no desaparecía mientras no logren cerrar la brecha económica que los separa de las economías desarrolladas. De ahí que sea necesario estudiar la relación entre desarrollo económico y la calidad ambiental.
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